El hallazgo de un esqueleto infantil permite documentar el primer habitante de la ciudad tardoantigua de Valencia “la Vella”

El equipo de investigación en Antigüedad Tardía (MIRMED) encuentra un esqueleto infantil en el yacimiento visigodo de Valencia «la Vella».

Fue durante las excavaciones arqueológicas del pasado mes de julio (en el marco del VI Curso de Arqueología Cristiana y Visigoda de Riba-roja de Túria) que los investigadores encontraron el contorno de un cráneo mientras excavaban una estancia del sector 1000, anejo a la muralla sur del yacimiento.

La dirección científica optó por la cautela y no dejarlo todo al descubierto. Se tapó para que el hallazgo fuera debidamente excavado y analizado por Víctor Morcillo, antiguo alumno del Curso de Arqueología, y experto formado en la Universidad de Burdeos en el campo de la arqueoantropología (una disciplina que estudia los restos humanos antiguos, como los esqueletos) y que en ese momento se encontraba investigando en Francia.

La semana del 16 al 22 de octubre se llevó a cabo una nueva excavación, con un grupo reducido de arqueólogos, dirigido por Òscar Caldés, del grupo de investigación MIRMED del ICAC-CERCA, y Víctor Morcillo (Univ. Burdeos ). Han contado también con la ayuda de Itziar Gutiérrez y Auxanne Le Beller.

Gracias a su labor se ha sacado a la luz un esqueleto de un individuo de unos 7-10 años, de sexo indeterminado. Su conservación es relativamente buena, encontrándose mayoritariamente todavía en conexión anatómica. Se enterró en sentido O-E, con la cabeza mirando hacia el norte, sobre su lado izquierdo, con los brazos flexionados cubriéndose el rostro y las piernas flexionadas hacia la cadera. Sus pies y parte de una pierna están cortadas por la construcción de un muro trasero. Se debió depositar dentro de una fosa, anterior a una reforma de la vivienda.

Víctor Morcillo, experto en arqueoantropología, ha sido el encargado de extraer y documentar los restos del esqueleto infantil descubierto en València «la Vella». Foto: ICAC (CC 4.0).

También, para comprobar si era un esqueleto aislado o si había otros alrededor, los arqueólogos han excavado una zona más amplia y han localizado materiales de la segunda mitad del siglo VI d. C. que hacen pensar que el niño o niña murió hacia el año 600 d. C., por causas que por ahora nos son desconocidas.

El motivo de su entierro aislado permanece incierto, pero los investigadores creen que podría estar asociado a la voluntad de los padres de tener cerca el cuerpo de un hijo que se marchó demasiado pronto.

La información que se pueda obtener de los análisis de los restos del esqueleto de Valencia «la Vella» podrían ayudar a esclarecer el por qué de la creación del yacimiento.

Con la extracción y limpieza del esqueleto, se abren diversas vías de investigación. Habiendo realizado un primer análisis visual de los restos, los huesos se trasladarán a un centro especializado para llevar a cabo los pertinentes análisis de laboratorio: como el de carbono-14, con el que esperamos poder saber la fecha concreta en la que el individuo va morir; o el análisis de isótopos estables se podrá comprobar la dieta cotidiana de esa persona; y también con un análisis genético para determinar el origen de esa persona.

Es un momento muy emocionante para el equipo de Valencia «la Vella» que, bajo el liderazgo del Instituto Catalán de Arqueología Clásica (ICAC-CERCA) y el Ayuntamiento de Ribarroja de Túria, hace más de diez años que investigan este magnífico enclave visigodo, declarado Bien de Interés Cultural (BIC) por la Generalitat Valenciana el pasado mayo de 2023.

El alcalde de Ribarroja de Turia, Robert Raga ha mostrado su gratitud al equipo del ICAC que ha trabajado a conciencia en la zona:

Este gran hallazgo es un avance en las constatación de Valencia «la Vella» como un asentamiento clave de época visigoda, que nos permitirá obtener más información sobre el origen y la creación de esta ciudad fortificada de carácter defensivo militar, que fue habitada en el siglo VI.

Raga ha matizado «el compromiso del Ayuntamiento de Riba-roja de Túria para recuperar y descubrir nuestra historia es indiscutible, por lo que seguiremos impulsando la investigación y la puesta en valor de nuestro pasado visigodo».

Troballa d’un esquelet infantil a València «la Vella»- ICAC

Sobre el Instituto Catalán de Arqueología Clásica (ICAC-CERCA)

El Instituto Catalán de Arqueología Clásica (ICAC-CERCA) es un centro CERCA creado como consorcio en 2003 por la Generalitat de Catalunya y la Universidad Rovira i Virgili. Es una institución líder en la investigación y conservación del patrimonio arqueológico en Catalunya. Tiene su sede en Tarragona, ciudad reconocida como Patrimonio Mundial por la UNESCO en el año 2000. Sus investigadores e investigadoras trabajan para comprender el pasado a través del estudio de los restos arqueológicos y promover la preservación del rico legado histórico de la región. Som CERCA!

Para más información, visitad el sitio web del ICAC en www.icac.cat.