Tras la campaña de 2021 en el Alt Camp y Tarragonès, el ICAC está ejecutando una nueva fase de trabajos arqueológicos en el acueducto del Francolí, con el apoyo del Ayuntamiento de Perafort (Tarragonès, Tarragona).
En los años 2018 y 2021, el ICAC llevó a cabo el proyecto «Los acueductos romanos de Tarraco» (proyecto cuadrienal, Generalitat de Catalunya, CLT009/18/00098), que culminó con el reconocimiento del Premio Tarraco otorgado por el Ayuntamiento de Tarragona en la edición 2021 .
En el último año de ese proyecto se centró en el acueducto del Francolí y, más concretamente, en localizar todo su trazado y profundizar en su conocimiento.
Se ha confirmado la existencia de una cantera romana que habría servido para construir el Puente del Tupino
Tras la campaña de 2021 en el Alt Camp y Tarragonès, ahora se está ejecutando una nueva fase de trabajos arqueológicos, con el apoyo del Ayuntamiento de Perafort que, consciente de la importancia de este elemento del patrimonio histórico, ha encargado al ICAC estudios más profundizados.
Desde mediados de octubre, un equipo de arqueólogos, dirigidos por el investigador del ICAC Jordi López y con la dirección técnica de Albert Velasco, están trabajando en distintas zonas del término municipal de Perafort (Tarragonès, Tarragona), incluida una zona cercana al cementerio de Puigdelfí (una pedanía que forma parte del municipio).
Como resultado de estas últimas excavaciones, existen varios tramos del acueducto a la vista y en algunos de ellos se han realizado excavaciones. Por el momento, el equipo ha podido poner al descubierto un tramo de más diez metros del acueducto romano, en una zona cercana al cementerio de Puigdelfí, y se han podido excavar 7 metros. Es un punto de gran interés porque el acueducto se conserva en muy buen estado y es posible ver su sección completa.
El acueducto del Francolí tiene una longitud de unos 23 km, de los cuales 5 discurren por el término municipal de Perafort.
Otro lugar donde se han hecho varias catas es entre Mas Blanquet y Mas de Jurat, a la altura de la CN-240, que corta la conducción romana (foto 2). En este punto se han limpiado y dibujado los perfiles que se ven en el talud de la carretera y se han abierto dos catas, una de las cuales ha permitido visualizar la continuación del acueducto.
En la zona cercana al Mas de Jurat se ha confirmado la existencia de una cantera romana que habría provisto de los bloques de piedra con los que se construyó el Puente del Tupino (un puente con arcadas, similar al Puente del Diablo, pero de dimensiones menores, y del que se conservan pocos restos). Estos últimos días de campaña, se está limpiando y documentando esta nueva cantera romana, que no constaba en los registros y de la que no se conocía su extensión ni sus características.
La cantera romana se ha podido localizar gracias a los indicios que había recabado el sr. Lluís Massagués, vecino de Perafort y conocedor de esta zona boscosa.
En esta nueva intervención del ICAC se ha limpiado la vegetación herbácea y se ha dejado a vista la cantera romana, a fin de llevar a cabo los trabajos de fotogrametría, levantar los planos y estudiar sus características. Sin embargo, no se han realizado trabajos de excavación.
Por el momento, se puede observa que la cantera romana ocupa una superficie de unos 300 m2 y son bien visibles tres frentes de talla. En varios puntos se distinguen claramente los negativos de bloques de piedra que se extrajeron mediante la técnica manual de hacer una zanja que delimitara el bloque y, con la ayuda de cuñas o cuñas metálicas, separar el bloque de la matriz rocosa.
Esta cantera se encuentra a 350 m del Puente del Tupino, un puente con arcadas similar al Puente de las Ferreres (o Puente del Diablo) pero de dimensiones mucho menores y del que se conservan pocos restos (ahora en término municipal de Pallaresos). Este puente, del que se conservan los estribos y uno de los pilares, ya fue estudiado en el marco del proyecto y se le calculan 6 o 7 arcadas hechas con grandes sillares.
La hipótesis de trabajo de los investigadores es que los bloques de piedra necesarios para construir el Puente del Tupino se extrajeron de esa cantera romana ahora documentada.
Los resultados de la nueva intervención del ICAC pueden servir al Ayuntamiento de Perafort para proteger mejor los restos arqueológicos, incorporar este elemento patrimonial a los planes de ordenación urbanística, establecer medidas para la protección de los restos arqueológicos y, más a largo plazo, ver si se podría integrar alguno de estos tramos de acueducto o la cantera romana (aunque ahora está en un lugar de difícil acceso) en un itinerario o ruta turística.
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