Los nuevos hallazgos en el poblado visigodo indican nuevos edificios y una ocupación musulmana del yacimiento.
La novena campaña arqueológica, llevada a cabo este verano por el equipo de investigadores e investigadoras del ICAC-CERCA (MIRMED) y estudiantes del séptimo Curso de Arqueología Cristiana y Visigoda de Valencia «la Vella», en Riba-roja de Túria (Valencia), ha aportado nuevos datos sobre el carácter urbano de este enclave predominante en el Mediterráneo.
Una ocupación que no solo se circunscribe a la época visigoda, sino que indica que la ciudad pudo ser ocupada en el siglo VIII por un asentamiento musulmán.
Los trabajos, coordinados por Albert Ribera con la dirección arqueológica de Òscar Caldés y Josep Maria Macias, investigadores del ICAC-CERCA, han logrado el rebaje mecánico de los niveles agrícolas contemporáneos y adecuar las áreas de excavación que se llevarán a cabo los próximos 4 años.
Descubrimientos arquitectónicos y funcionalidad del yacimiento
En concreto, se ha intervenido en la plataforma intermedia de la ciudad, justo al lado de la muralla exterior e interior, que la separa del barrio inferior. Esta actuación permitirá la futura ampliación del área museográfica y, desde el punto de vista arqueológico, determinar el carácter funcional del sector y obtener contenidos para el desarrollo del relato histórico del yacimiento.
Las nuevas evidencias indican que la construcción de la primera ciudad estuvo perfectamente planificada.
La primera ciudad no solo fue un centro militarizado con imponentes murallas defensivas y una urbanización en terrazas adaptadas y transformadas al pendiente natural de la montaña durante su fase fundacional, sino que evolucionó y se transformó con el tiempo en un asentamiento de funcionalidad más cotidiana.
El equipo ha podido identificar los muros de delimitación oriental y meridional de un gran edificio de más de 28 metros de largo, a la vez que ha estudiado el sistema de cimentación de la muralla exterior en este sector y ha determinado los canales de circulación interior entre los barrios de la ciudad. Estos canales, testificados por una escalinata en 2023 y ahora por una rampa, fueron bloqueados en un período posterior, posiblemente durante los inicios de la presencia islámica que comienza a manifestarse.
Materiales recuperados
Otra línea de investigación se centra en la identificación de un posible espacio residencial con una gran chimenea, alrededor de la cual se han documentado numerosos restos de alimentos quemados durante el proceso de cocción. También destaca la presencia de una elevada concentración de caracoles, hecho que indicaría un consumo significativo de este animal. Esto refuerza la idea de que, durante el siglo VII, la ciudad perdió su función militar original y los espacios contiguos a la muralla se fueron ocupando progresivamente.
En el ámbito material, destaca la recuperación de numerosos restos de vajilla visigoda, así como evidencias cronológicas de consumo que nos indican una ocupación residual pero aún por determinar, durante el inicio del período andalusí o en el siglo VIII.
Una ciudad evolutiva
Aunque la ciudad parece abandonarse durante el siglo VIII, no se descartan otras ocupaciones musulmanas posteriores y esporádicas durante este período, aunque de marcado carácter agrícola.
El alcalde de Riba-roja de Túria, Robert Raga, ha mostrado su satisfacción por los resultados obtenidos en la nueva edición:
Las excavaciones arqueológicas siguen hilvanando la historia de las diferentes civilizaciones que han pasado por nuestro territorio y nos permitirán crear un relato que nutra el futuro Centro de Interpretación Arqueológica de Valencia “la Vella”, único en España y uno de los pocos testimonios históricos de la época visigoda.»
Formación especializada: un valor añadido
Del 1 al 19 de julio, la campaña arqueológica ha acogido el VII Curso de Arqueología Cristiana y Visigoda de Valencia «la Vella», gracias al convenio marco firmado por el Ayuntamiento de Riba-roja de Túria y el Instituto Catalán de Arqueología Clásica en 2016.
Han participado alumnos de diferentes universidades europeas, que han tenido la oportunidad de conocer de cerca la metodología básica de excavación y de análisis arqueológico, así como recibir una formación específica orientada a la arqueología tardoantigua, su cultura material y su problemática histórica.
El curso ha alternado la excavación del yacimiento con tareas de lavado, siglado y catalogación de los restos encontrados, visitas a yacimientos tardoantiguos de la zona y algunas conferencias sobre aspectos del mundo visigodo y cristiano.
Además, se ha podido mostrar a la ciudadanía los resultados de los trabajos de excavación durante una jornada de puertas abiertas que tuvo lugar el pasado 17 de julio y en la cual participaron una cincuentena de personas.
Paralelamente, durante la segunda quincena de junio se llevó a cabo una campaña preliminar de excavación y limpieza gracias a una subvención del Área de Cultura de la Diputación de Valencia.
Continuidad de los trabajos de excavación
Las excavaciones continuarán hasta principios de agosto, en virtud de la colaboración iniciada con la Universidad de Newcastle (Inglaterra) y la universidad Friedrich-Alexander-Universität Erlangen–Nürnberg (Alemania), con un grupo de 10 estudiantes de Inglaterra junto con los Drs. David Govantes-Edwards y Chloë Duckworth, expertos en hornos de vidrio.
El objetivo de esta campaña de dos semanas es excavar los hornos de vidrio que han sido localizados en los últimos años en el yacimiento tardoantiguo de Valencia «la Vella». Los trabajos han comenzado por el horno del sector 1000, localizado en la campaña de 2018, y el horno del sector 6200, localizado en la campaña de 2020.
Tras una breve pausa, las actuaciones se reanudarán en octubre, con la probable participación de la universidad alemana mencionada.
Sobre el Instituto Catalán de Arqueología Clásica (ICAC-CERCA)
El Instituto Catalán de Arqueología Clásica (ICAC-CERCA) es un centro CERCA creado como consorcio en 2003 por la Generalitat de Catalunya y la Universidad Rovira i Virgili. Es una institución catalana con vocación internacional, puntera en la investigación y conservación del patrimonio arqueológico. Tiene su sede en Tarragona, ciudad reconocida como Patrimonio Mundial por la UNESCO en el año 2000. Sus investigadores e investigadoras trabajan para comprender el pasado a través del estudio de los restos arqueológicos y promover la preservación del legado histórico. ¡Somos CERCA!
Para más información, visitad el sitio web del ICAC en www.icac.cat.
