Willing to join an archaeological excavation in the Roman villa of Mas dels Frares?

Vista del sector nou excavat al jaciment de Mas dels Frares (Constantí), amb les dues noves estances trobades. Foto: ICAC (CC BY 4.0).

The ICAC runs a summer archaeological excavation in the Roman villa of Mas dels Frares (Constantí, Tarragona), with the collaboration of the Faculty of Oenology of the URV.

The intervention is scheduled for August 28 to September 15, 2023, within the research project Estudio y difusión de la villa romana de Mas dels Frares (Constantí, Tarragona), II Fase (CLT009-18-00100), supervised by Francesc Rodríguez, postdoctoral associated researcher, and Karen Fortuny and Òscar Caldés, predoctoral researchers in the MIRMED research at the ICAC.

This 2022 campaign opens the door to the participation of undergraduate and postgraduate students who want to take part in the tasks of archaeological excavation, archaeological drawing, architectural consolidation, and study of materials.

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The Roman villa of Mas dels Frares is located in the municipality of Constantí, 1.5 km from this town and next to the Experimental Winery of the Faculty of Oenology of the URV. The archaeological work carried out in recent years has shown the existence of a rural site between the second century BC and VII AD. The central part of this period was an agricultural village focused on wine cultivation as a priority economic activity.

The archaeological site of Mas dels Frares provides very relevant information on the process of the Romanization of the territory of Tarraco.

Evidence shows how the current territory of Constantí was one of the first to be conquered by Italic settlers. Another relevant fact is the documentation of the durability of rural occupation during the Visigothic period. The baths of this villae and its large raft were occupied by domestic spaces, reflecting the rural occupation of Ager Tarraconensis until the arrival of Islam.

Beyond the research project, the excavation program in the town of Mas dels Frares aims to become a stable and consolidated space for university internships. So, this ICAC campaign is part of the internship program of the Rovira i Virgili University.

People enrolled in the archaeological excavation will carry out archaeological excavation works, archaeological drawings, architectural consolidation, and study of materials.

⇒ The working hours will be from 7 am to 2 pm. The minimum attendance is two weeks. There is no registration fee (accommodation is not included).

Deadline for applications

The pre-enrollment deadline ends on June 15, 2023. Applications should be sent by email at activitats@icac.cat.

Vista del yacimiento de Mas dels Frares (Constantí), ubicado en la parte inferior de la Bodega Experimental de la Facultad de Enología de la URV. A la derecha, Karen Fortuny y Josep Maria Puche comentan la propuesta de planimetría del yacimiento, el verano de 2022. Foto: ICAC (CC BY 4.0).

Los trabajos arqueológicos en esta villa romana empezaron en 2019, en el marco del proyecto  Estudi i difusió de la vil·la romana del Mas dels Frares (Constantí, Tarragonès), I Fase, dirigido por Josep M. Macias, reconocido y financiado por la Generalitat de Catalunya (proyecto cuadrienal CLT009-18-0102).

Esta iniciativa conllevó un convenio de colaboración entre la Universidad Rovira i Virgili (URV), el Instituto Catalán de Arqueología Clásica (ICAC) y el Ayuntamiento de Constantí para potenciar la investigación arqueológica en el yacimiento rural de Mas dels Frares y valorar la entidad patrimonial de esta villa romana del antiguo territorium de Tárraco. El proyecto contó también con el apoyo del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Catalunya.

La última intervención se llevó a cabo el invierno de 2022, a fin de consolidar los resultados de la campaña arqueológica del anterior verano, en la que se encontraron nuevas evidencias de la continuidad de espacios residenciales de época visigoda, construidos en un período en el que habían desaparecido los modelos de las grandes villas residenciales del Camp de Tarragona, asociadas a las clases nobles de la ciudad.

Los últimos trabajos en el yacimiento de Mas dels Frares han permitido documentar una serie de elementos que han dado mayor inteligibilidad al panorama cronoevolutivo de la villa romana.

La última fase de trabajos arqueológicos de 2022 tuvo lugar la semana del 28 de noviembre al 2 de diciembre, con el objetivo de consolidar los trabajos arqueológicos anteriores y obtener nuevos elementos para mejorar la documentación y datación de los elementos encontrados en la villa romana de Mas dels Frares (Constantí, Tarragona). En este sentido, una de las zonas donde se ha excavado es el espacio entre uno de los ámbitos descubiertos en el pasado verano y el lecho pequeño, visible en el límite N-O del yacimiento.

Posible espacio productivo. Sobre el jalón se pueden ver las dos canalizaciones o depresiones en uno de sus muros. Foto: ICAC (CC 4.0).

Estos trabajos arqueológicos forman parte del proyecto de investigación cuatrienal Estudi i difusió de la vil·la romana del Mas dels Frares (Constantí, Tarragonès), II Fase, reconocido y financiado por el Departamento de Cultura de la Generalitat de Catalunya. Los trabajos se han llevado a cabo bajo la dirección deFrancesc Rodríguez, Òscar Caldés y Andreu Muñoz, investigadores del equipo de investigación en Arqueologia Cristiana i de l’Antiguitat Tardana del ICAC; y han contado con la participación de alumnos de la URV que ya habían colaborado en excavaciones pasadas en el mismo yacimiento.

Los trabajos realizados en esta campaña han permitido documentar dos nuevos muros que formarían parte de un primer estadio de la villa romana. El equipo ha podido constatar que las estructuras que se enmarcan dentro de ese momento son anteriores a la gran cisterna.

En el límite S-O de la zona intervenida se ha identificado un espacio cuadrangular con parte de su pavimento, que podría responder a una funcionalidad productiva, dado que justo a su lado existe un pequeño depósito que fue parcialmente excavado en verano de 2022. En uno de los muros que lo cierra se han detectado dos pequeñas canalizaciones de servicio, quizás para acumular residuos sólidos para permitir una limpieza más rápida.

Visión de la parte excavada en el ámbito 1.4, con el nivel geológico bajo el jalón, un posible muro a su lado y dos muros adyacentes en la parte superior de la imagen. Foto: ICAC (CC 4.0).

En la difusión de los resultados, los directores técnicos de la excavación, Karen Fortuny y Òscar Caldés, investigadores predoctorales del Instituto Catalán de Arqueología Clásica, pudieron mostrar la ampliación de la zona de excavación en el espacio termal de la villa, que había permitido la documentación de otras dos piscinas. Las dos nuevas estancias, relacionadas con el espacio termal de la villa, cuentan con suelo y revestimiento de muy buena calidad.

Los hallazgos de la campaña 2022 en Mas dels Frares ponen de manifiesto la presencia de uno de los conjuntos termales más relevantes del Camp de Tarragona. Es algo singular porque las villas romanas del Camp de Tarragona documentadas suelen tener unas dimensiones bastante más reducidas, más modestas, que las que se han detectado en Constantí.

Vista del sector nuevo excavado en el yacimiento de Mas dels Frares (Constantí), con las dos nuevas estancias halladas. Foto: ICAC (CC BY 4.0), julio de 2022.

Funding:

Generalitat de Catalunya, Ayuntamiento de Constantí.

With the support of:

Faculty of Oenology of the Rovira i Virgili University.

This intervention is part of the project Estudi i difusió de la vil·la romana del Mas dels Frares (Constantí, Tarragonès), funded by a quadrennial project of the Department of Culture of the Generalitat de Catalunya (CLT009/18/00100).

The Catalan Institute of Classical Archaeology is a CERCA centre funded as a consortium in 2003 by the Generalitat de Catalunya and the Rovira i Virgili University. It is based in Tarragona, a city recognized as a World Heritage Site by UNESCO in 2000, and focuses on research and advanced training in Classical Archaeology.

Más información en www.icac.cat