La recerca de l’ICAC cobreix diversos camps de coneixement de la ciència arqueològica: l’arqueologia del paisatge, l’arqueologia de la ciutat antiga, les produccions artístiques i la ceramologia, entre d’altres. També compta amb altres vessants de les ciències de l’antiguitat.
Els objectius científics i de recerca es desenvolupen a través de les línies de recerca, programes específics i programes transversals, dels quals sorgeixen els diferents projectes. Alguns projectes, per la seva connexió temàtica, es poden agrupar alhora en programes de recerca, sota un mateix lideratge.